يصعب على الكثير من الأشخاص فقدان الوزن مع التقدم في السن، ويعود السبب إلى انخفاض سرعة عملية التمثيل الغذائي مع تقدم العمر، ما يؤدي إلى فقدان كتلة العضلات تدريجيًا. بما أن العضلات تستهلك معظم السعرات الحرارية في الجسم، فإن فقدانها يؤدي إلى تقليل حرق الدهون. كما أن انخفاض مستويات الهرمونات مثل هرمون التستوستيرون وهرمون النمو يؤثر بشكل كبير على قدرة الجسم على الحفاظ على العضلات وحرق الدهون.
الرجال، الذين لديهم مستويات أعلى من التستوستيرون، يميلون إلى فقدان الوزن بشكل أسهل من النساء نظرًا لزيادة كتلة عضلاتهم. ومع ذلك، يبدأ إنتاج هذه الهرمونات في التناقص مع التقدم في السن، مما يزيد من صعوبة الحفاظ على الوزن المثالي.
أحد العوامل الأساسية للحفاظ على الكتلة العضلية هو النشاط البدني، الذي يتناقص بشكل ملحوظ لدى أكثر من 70% من كبار السن. لذا، يُنصح باتباع نظام غذائي متوازن وممارسة النشاط البدني المنتظم لمواجهة تحديات زيادة الوزن المرتبطة بالعمر.