أعلن الأمين العام لحلف شمال الأطلسي، مارك روته، مساء يوم الأربعاء، عن مقتل أربعة جنود أميركيين كانوا في عداد المفقودين أثناء تدريب في ليتوانيا يوم الثلاثاء. وقال روته للصحفيين في وارسو: “بينما كنت أتحدث، وردت أنباء عن مقتل أربعة جنود أمريكيين في حادث في ليتوانيا”.
وأشار الأمين العام لحلف الناتو إلى أن تفاصيل الحادث لا تزال غير واضحة، معربًا عن حزنه العميق لما وصفه بـ “الخبر المروع”، كما عبّر عن تعاطفه مع عائلات الجنود وأحبائهم.
وفي وقت سابق، أكدت القوات المسلحة الليتوانية أنها تلقت تقريرًا عن فقدان أربعة جنود أميركيين ومركبة مجنزرة أثناء تدريب في شرق البلاد. وبدأت عمليات البحث بمشاركة قوات ليتوانية وأجنبية بالإضافة إلى طائرات هليكوبتر.
كما أفاد الجيش الأمريكي أن الجنود المفقودين كانوا يتدربون في منطقة تدريب الجنرال سيلفستراس زوكاسكاس في بابرادي، التي تقع بالقرب من الحدود مع بيلاروسيا. وقال البيان إن الجنود، وهم من اللواء الأول في فرقة المشاة الثالثة، كانوا يقومون بتدريب تكتيكي عندما وقع الحادث.