احتفظ مطار هيثرو في لندن بموقعه كأكثر مطارات أوروبا ازدحامًا خلال العام الماضي، إلا أن مطار إسطنبول كان منافسًا قويًا له وقد يتجاوزه قريبًا، وفق أرقام نشرتها مجموعة متخصصة في القطاع الخميس.
وذكر المجلس الدولي للمطارات في أوروبا (ACI Europe) أن هيثرو شهد زيادة طفيفة بنسبة 0.7% في حركة المسافرين، ليصل العدد إلى 84.48 مليون مسافر، نتيجة استخدام شركات الطيران طائرات أكبر حجمًا، رغم محدودية الطاقة الاستيعابية للمطار. وتخطط السلطات البريطانية لإضافة مدرج ثالث، إلا أنه من غير المتوقع أن يكون جاهزًا قبل عام 2035.
من جهته، سجّل مطار إسطنبول نموًا ملحوظًا بنسبة 5.5%، ليصل عدد المسافرين إلى 84.44 مليون، بفارق 40 ألف مسافر فقط عن هيثرو. ويستفيد المطار التركي من موقعه كبوابة بين أوروبا وآسيا، إضافة إلى كونه مركزًا مهمًا للرحلات الجوية بين روسيا، الخاضعة للعقوبات الغربية بسبب الحرب في أوكرانيا، وبقية دول العالم.